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Symptome: Erst der Knorpel, dann der Knochen

Die Diagnose Arthrose bedeutet, dass der Gelenkknorpel spröde wird und schrittweise zugrunde geht. Danach ist der Knochen dran.

Wenn der Knorpel geschädigt ist, beginnt ein Teufelskreis. In der Anfangsphase nimmt die Elastizität des Gelenkknorpels ab. Das Knorpelgewebe wird weicher und reißt ein, Knorpelzellen sterben ab. Da der Körper das untergegangene Knorpelgewebe nicht ersetzen kann, wird jetzt der Knochen im Gelenkbereich umgebildet. Unter dem Gelenkknorpel verdichtet er sich, an den Rändern der Gelenkfläche bilden sich wulstartige Knochenanbauten, die die Bewegungsabläufe immer mehr behindern. Dieser Vorgang schreitet fort, die funktionierende Gelenkfläche wird immer kleiner, schließlich entzündet sich die Gelenkschleimhaut – nun haben Sie es mit einer Arthritis zu tun und damit mit zwei Prozessen, die einander bedingen:

1. Durch Verschleiß entsteht Entzündung.
2. Eine unbehandelte Entzündung fördert den Verschleiß.
   
   

Das Ganze vollzieht sich schleichend über viele Jahre und geht mehr oder minder mit Schmerzen, Muskelverspannungen, Bewegungs-
einschränkungen und Schwellungen im Bereich der jeweiligen Gelenke einher. Am Ende ist das Gelenk verformt.

Allgemeine Symptome¹

• Geringere Beweglichkeit des Gelenks
• Anlaufschmerz, der nach einigen Bewegungen wieder verschwindet
• Ermüdungsschmerz
• Schwierigkeiten, die Gelenkbewegung bis zum Anschlag auszuführen
• Knacken oder Knirschen im Gelenk
• Hitzegefühl im Gelenk bei Belastung
• Feuchte und kalte Witterung verstärken die Beschwerden
• Schwellungsgefühl ohne wirklich sichtbare Schwellung
• Kältegefühl
• Ruheschmerz

Die markierten Symptome entsprechen den drei Schmerzarten bei einer Arthrose.

Drei Schmerzarten bei Arthrose²

• Anlauf- oder Startschmerz

Wenn ein Gelenk nicht genügend geschmiert wird und der Gelenkknorpel schon teilweise abgebaut ist, reiben die Knorpeloberflächen schlechter gegeneinander. Das verursacht am Anfang einer Bewegung für etwa 30 Minuten Schmerzen. Die typische Morgensteifigkeit dauert über eine Stunde.

• Ermüdungs- oder Belastungsschmerz

Bei fortschreitender Zerstörung der Knorpelschicht verursacht das Gelenk Schmerzen.

• Ruheschmerz

Tritt auf, wenn im Gelenk bereits ein entzündlicher Prozess abläuft. Der Körper versucht, die bei der Gelenkzerstörung anfallenden Gewebe- und Zelltrümmer abzubauen. Dazu werden Enzyme freigesetzt, die den bereits vorgeschädigten Knorpel zusätzlich angreifen und eine entzündliche Reaktion im Gelenk hervorrufen. Man spricht dann von einer aktivierten Arthrose, die wiederum eine der drei Arthrosearten darstellt.

Drei Arten der Arthrose³

• Latente Arthrose

Schleichender Knorpelabrieb ohne Schmerzen und Entzündung.

• Aktivierte Arthrose

Entzündliche Symptome wie Schmerz, Schwellung, Überwärmung des Gelenks. Allerdings sagt die Schmerzstärke nichts über das Ausmaß des Knorpelabriebs aus.

• Chronische Arthrose

Dauerhafte Schäden an Gelenken und Muskulatur, die sich in Fehlstellung und Versteifung zeigen, aber nicht grundsätzlich schmerzhaft sein müssen.

Vier Stadien der Arthrose⁴

Stadium I          Knorpelerweichung

Stadium II         Oberflächlicher Knorpelschaden

Stadium III         Tiefer Knorpelschaden

Stadium IV        Knorpelverlust („Knorpelglatze“)

 

____________________

¹ Initiative gegen den Schmerz: Wissenswertes über Arthrose,
   Pressemitteilung

² Ebda.

³ Stichwort Arthrose: Ärzte Zeitung, 25.01.2007; Berufsverband
   der Fachärzte für Orthopädie und Unfallchirurgie e. V:
   Faktenblatt Arthrose

⁴ Stichwort Arthrose: Ärzte Zeitung, 25.01.2007

 

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Zuletzt geändert: 20.10.2008